Aos seis anos, Ryan Hreljac ouviu seu professor explicar que muitas crianças na África precisavam caminhar vários quilômetros para conseguir água. Um de seus colegas perguntou quanto exatamente eles tinham que ir, aos quais ele respondeu esses cinco mil passos. A declaração chocou o garoto, que pulou para contar quantos passos ele tinha que dar para chegar à fonte mais próxima de sua sala de aula. Havia apenas dez.
Descobrir a cruel desigualdade desencadeou algo dentro de Ryan. Então ele decidiu investigar como ajudar e, graças a uma associação canadense, ele sabia que poderia construir um poço se arrecadasse dinheiro suficiente, disse ele à BBC.
Erroneamente, ele pensou que um poço custava 70 dólares, quando na verdade ele tinha que arrecadar cerca de dois mil. Ele aprendeu isso quando já fazia as tarefas domésticas por quatro meses para conseguir o dinheiro.
Mas ele não estava desanimado. Além do dinheiro que ele já tinha, ele pediu ajuda e gradualmente ganhou o favor das pessoas ao seu redor.
“Primeiro, meus amigos e meus pais (um policial e um oficial regional) se juntaram, depois meus colegas de classe, depois toda a escola, depois a escola vizinha”, disse ele à rede britânica.
Após um ano de esforços, ele alcançou seu objetivo e construiu um poço na Escola Primária de Angolo, no norte de Uganda. Seus pais o acompanharam até a cerimônia de abertura. Os alunos cantaram o nome dele. Esse foi o começo da missão de sua vida: ajudar os outros.
Ryan acabou fundando a Ryan’s Well Foundation , uma organização que ajudou a construir mais de 700 poços e estima que facilitou o acesso à água potável para cerca de 736.000 pessoas em cerca de 30 países, na África, Ásia e América Central.
O jovem, atualmente com 28 anos, estudou Desenvolvimento Internacional e Ciência Política na Universidade de Halifax. Juntamente com sua ONG, ele dá palestras em todo o mundo sobre a falta de acesso à água no mundo. Seu trabalho foi reconhecido pelo UNICEF e ele recebeu a Ordem de Ontário, a decoração mais importante de sua província natal.
Apesar de seu excelente trabalho, especialmente desde que ele era tão jovem, Ryan considera sua contribuição “pequena”. “Não há nada de especial em mim. Foi esse projeto que acabou sendo algo incrível ”, ele disse humildemente.
“Há mais de um bilhão de pessoas que sofrem com esse problema, mas não devemos ter medo de propor soluções”, acrescentou.
Texto originalmente publicado no UPSOCL, livremente traduzido e adaptado pela equipe da Revista Saber Viver Mais
